Ich habe darüber nachgedacht, an einen Ort zurückzukehren.
Keine Zeitreise.
Einfach zurückkehren.
Ich verlasse morgens mein Zuhause und komme abends wieder. Ich nenne das eine Rückkehr, ohne weiter darüber nachzudenken.
Dann hat mich etwas daran gestört.
Was bedeutet es eigentlich, zurückzukehren?
Der Raum sieht gleich aus.
Der Stuhl steht noch am Fenster. Meine Schlüssel liegen dort, wo ich sie gelassen habe. Ich finde den Lichtschalter im Dunkeln.
Aber das Licht vom Nachmittag ist verschwunden. Die Luft ist wärmer. Staub hat sich bewegt. Die Uhr lief weiter. Zellen in meinem Körper haben sich verändert, und ich bin mit Erinnerungen zurückgekommen, die ich beim Gehen noch nicht hatte.
Ich kann auf denselben Raum zeigen. Nicht auf denselben Zustand.
Gleicher Ort. Anderer Zustand.
Zustand A — ich gehe
Ungefähr gleich
Adresse
Raum
Koordinaten
Mit Sicherheit anders
Licht
Luft
Temperatur
Körper
Erinnerungen
Beobachter
Zum Ort zurückgekehrtNicht zum Zustand zurückgekehrt
Nichts hat auf mich gewartet.
Der Raum hat sich verändert, während ich fort war. Ebenso das Gebäude und die Straße. Die Erde hat sich gedreht und ihren Weg um die Sonne fortgesetzt. Das Sonnensystem bewegte sich mit der Galaxie.
Das macht das Wort Rückkehr nicht nutzlos. Es macht es nur ungenauer, als es klingt. Wir kehren zurück, indem wir einen Bezugsrahmen wählen und den größten Teil der Veränderung ausblenden.
Um diesen Teil komme ich nicht herum.
Zuerst dachte ich, es gehe einfach um Bewegung. Das tut es nicht. Oder zumindest glaube ich das nicht.
Der Mensch, der den Raum am Morgen gesehen hat, kann diesen Zustand nicht erneut beobachten. Am Abend besitze ich zusätzliche Erinnerungen. Mein Körper ist anders. Selbst wenn der Raum Atom für Atom wiederhergestellt werden könnte, käme ich mit dem Wissen an, dass er wiederhergestellt wurde.
Der Beobachter steht nicht außerhalb der Veränderung. Er gehört zu den Dingen, die sich verändern.
Ich brauchte einen Namen für die Richtung zwischen Zuständen.
Ich nenne sie den universellen Gradienten.
Damit meine ich keine neue Kraft oder zusätzliche Dimension. Ich versuche auch nicht, Zeit durch einen neuen Begriff zu ersetzen. Es ist nur eine Möglichkeit, kontinuierliche Veränderung darzustellen:
vorheriger Zustand→gegenwärtiger Zustand→mögliche Zustände
Die Illustration macht daraus einen Weg. Schwarz wird zu Farbe, Farbe nähert sich Weiß, und der Weg biegt sich zurück ins Schwarz. Die Form kehrt zurück. Ihr Inhalt nicht.
Das ist keine Theorie der Zeit.
Die Relativitätstheorie gibt der Physik ein Modell von Raum und Zeit. Die Thermodynamik hilft zu erklären, weshalb viele makroskopische Prozesse eine Richtung haben: In einem abgeschlossenen System nimmt die Entropie nicht ab.
Der universelle Gradient ersetzt keine dieser Ideen. Meine Frage ist enger und persönlicher: Was bedeutet Zeit für einen Beobachter, der dauerhaft Teil der beobachteten Veränderung ist?
Der Gedanke bleibt nicht in diesem Raum.
Erinnerung
Eine Erinnerung geschieht jetzt. Sie öffnet nicht den früheren Moment erneut. Ich erinnere mich aus dem Zustand heraus, in dem ich mich heute befinde.
Identität
Ich nenne mich weiterhin denselben Menschen. Diese Kontinuität ist wichtig. Aber dieselbe Identität bedeutet nicht derselbe Zustand.
Entscheidungen
Ich kann eine Entscheidung rückgängig machen. Nicht die Tatsache, dass ich sie getroffen, mit ihr gelebt und mich zu dem Menschen verändert habe, der sie nun rückgängig machen will.
Warten
Sich nicht zu entscheiden bewahrt nicht die Gegenwart. Das System verändert sich weiter. Ich auch. Warten ist ebenfalls Bewegung.
Du kannst nach Hause gehen.
Du kannst eine Erinnerung wieder aufsuchen.
Du kannst eine Entscheidung rückgängig machen.
Du kannst wiederaufbauen, was zerbrochen ist.
Aber nichts davon stellt den vorherigen Zustand wieder her.
Was meinen wir also genau, wenn wir sagen:
zurück?